In Deutschland wurde ja jetzt der Igel zum „Tier des Jahres 2024“ gewählt.
Liest man in der Wikipedia nach, was das genau bedeutet, stößt man rasch auf einen Artikel, der klarstellt, daß nicht etwa „der Igel“ per se, sondern der in unseren Breiten heimische Braunbrustigel, ein Vertreter der Gattung der Kleinohrigel, damit gemeint ist.
Wie nicht anders zu erwarten, gibt es außer dem Braunbrustigeln auch noch Igel mit anders gefärbter Brust, nämlich den Weißbrustigel – aufgeteilt in Nördlichen und Südlichen Weißbrustigel. Auch dieser Igel gehört zu den kleinohrigen.
Ebenfalls hell gefärbt ist die Brust des Chinesischen Igels, der – wenig überraschend – in China heimisch ist. Auch er hat kleine Ohren.
Braunbrust- sowie Nördlicher und Südlicher Weißbrustigel bevölkern Mittel- bis Südeuropa, Teile des westlichen Asiens, meiden lediglich die nördlichen Teile Russlands (wohl, weil es da ziemlich kalt werden kann) und überlassen auf der nördlichen Halbkugel eigentlich fast nur China und Korea dem Chinesischen Igel.
Ich bin ja ehrlich noch nie in die Situation gekommen, einen Igel in den Händen zu halten. Und ob mir im Falle eines Falles die braune Farbe seiner Brust aufgefallen wäre, möchte ich auch anzweifeln.
Interessieren tät’s mich aber doch, warum offenbar nur der mitteleuropäische Igel keine weiße Brust hat. Abgesehen davon sehen sich die Kleinohrigel dieser Welt nämlich verdammt ähnlich – selbst der Chinesische Igel würde hier in Europa nicht weiter auffallen.
Und einen Artikel über Großohrigel habe ich übrigens vergeblich gesucht. Und zwar, wie ich inzwischen weiß, weil die mit den großen Ohren Langohrigel heißen und Nordafrika und Teile Asiens für sich erobert haben. Und ein wenig aussehen wie kleine Hasen mit Igelkörper. Oder Igel mit Hasenköpfchen. Wie man’s nimmt.